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Observaciones
Los sindicatos son herramientas muy útiles, pero vienen con algunas advertencias importantes:
Es un comportamiento indefinido, según el estándar de C ++, acceder a un elemento de una unión que no fue el miembro modificado más recientemente. Aunque muchos compiladores de C ++ permiten este acceso de manera bien definida, estas son extensiones y no se pueden garantizar a través de compiladores.
Una
std::variant(desde C ++ 17) es como una unión, solo que le dice lo que contiene actualmente (parte de su estado visible es el tipo de valor que tiene en un momento dado: impone que el acceso al valor ocurra solo a ese tipo).Las implementaciones no necesariamente alinean miembros de diferentes tamaños a la misma dirección.
Características básicas de la unión
Los sindicatos son una estructura especializada dentro de la cual todos los miembros ocupan una memoria superpuesta.
union U {
int a;
short b;
float c;
};
U u;
//Address of a and b will be equal
(void*)&u.a == (void*)&u.b;
(void*)&u.a == (void*)&u.c;
//Assigning to any union member changes the shared memory of all members
u.c = 4.f;
u.a = 5;
u.c != 4.f;
Uso tipico
Los sindicatos son útiles para minimizar el uso de la memoria para datos exclusivos, como cuando se implementan tipos de datos mixtos.
struct AnyType {
enum {
IS_INT,
IS_FLOAT
} type;
union Data {
int as_int;
float as_float;
} value;
AnyType(int i) : type(IS_INT) { value.as_int = i; }
AnyType(float f) : type(IS_FLOAT) { value.as_float = f; }
int get_int() const {
if(type == IS_INT)
return value.as_int;
else
return (int)value.as_float;
}
float get_float() const {
if(type == IS_FLOAT)
return value.as_float;
else
return (float)value.as_int;
}
};
Comportamiento indefinido
union U {
int a;
short b;
float c;
};
U u;
u.a = 10;
if (u.b == 10) {
// this is undefined behavior since 'a' was the last member to be
// written to. A lot of compilers will allow this and might issue a
// warning, but the result will be "as expected"; this is a compiler
// extension and cannot be guaranteed across compilers (i.e. this is
// not compliant/portable code).
}